Dans le coeur de la Louisiane,
  John, sous un soleil de plomb,
  Travaille près de La Savane
  Dans un grand champ de coton.
  Il transpire à grosses gouttes.
  Il a chaud, il n'en peut plus
  Lorsque soudain, sur la route,
  Une foule est accourue.
  Vers le pauvre John qui tremble,
  Margaret lève le doigt.
  A la foule qui se rassemble,
  Elle a dit : "Il s'est jeté sur moi !"
  
  Qu'as-tu fait John ? Qu'as-tu fait ?
  Il s'est jeté sur une femme blanche.
  Qu'as-tu fait John ? Qu'as-tu fait ?
  Il avait trop bu dimanche,
  Ivre comme un porte-paix.
  Qu'as-tu fait John ? Qu'as-tu fait ?
  
  On emmène John au village
  A la maison du sheriff.
  Tous les blancs, hurlant de rage,
  Réclament un jugement hâtif.
  "C'est un salaud : qu'on le pende !
  Pour leur donner une leçon !"
  John gigote sous la branche.
  Un frisson, puis c'est fini.
  Les hommes blancs, les femmes blanches
  Vont se coucher dans la nuit.
  
  Qu'as-tu fait John ? Qu'as-tu fait ?
  Faut pas toucher aux femmes blanches.
  Qu'as-tu fait John ? Qu'as-tu fait ?
  T'as l'air fin au bout de la branche !
  T'es pendu et c'est bien fait.
  Qu'as-tu fait John ? Qu'as-tu fait ?
  
  Sur la maison qui sommeille,
  Margaret frappe à grands coups.
  Le sheriff qui se réveille
  Lui demande : "Que voulez-vous ?
  C'est moi qui voulais le nègre",
  Dit-elle. "Je viens m'accuser.
  C'est moi qui aimais le nègre,
  Puis John m'a refusée."
  Le sheriff est en colère :
  "Oh ! Que d'histoires pour un noir !
  Allons, faut pas vous en faire !
  Bonsoir, Margaret ! Bonsoir !"
  
  Qu'as-tu fait John ? Qu'as-tu fait ?
  Refuser une femme blanche !
  Qu'as-tu fait John ? Qu'as-tu fait ?
  Te v' là pendu à une branche.
  Une voix répond dans le vent :
  "Il est plus heureux qu'avant...
  John est au paradis...
  Où les pauvres nègres y prient.
  John est maintenant joueur."
  Il est à la boîte du Bon Dieu.